"Je ne me soucie pas d’examiner en détails tout ce qui se trouve ici, ce qui d'ailleurs ne pourrait pas être fait en cinquante ans, car mon désir est de faire toutes les découvertes possibles" - Christophe ColombChristophe Colomb est l'exemple emblématique du voyageur au clair sur sa direction, mais qui n'avait aucune idée précise de l'endroit où elle le mènerait, lui et son équipage. Convaincu que la Terre était sphérique et qu'il pouvait atteindre les Indes Orientales en naviguant assez longtemps vers l'ouest, Christophe Colomb utilisa une boussole (magnétique) pendant des semaines pour suivre sa route . Ce faisant, il finit par découvrir un tout nouveau monde, inconnu des Européens de l'époque et lança le début de l'exploration européenne et la colonisation des continents américains.